世界银行（下称“世行”）负责管理的“减少全球天然气燃除合作伙伴”（GGFR）发布的最新数据显示，全球天然气燃除量增至十余年来从未见过的水平，达1500亿立方米，相当于撒哈拉以南非洲的年度天然气消耗总量。
天然气燃除是指石油开采伴生的天然气燃烧，即被无意义的烧掉，其发生的原因多是源于技术、监管和（或）经济的限制。 世行指出，全球天然气燃除量从2018年1450亿立方米增加到2019年1500亿立方米，增幅3%，主要是由于美国（增加23%）、委内瑞拉（增加16%）和俄罗斯（增加9%）的燃除量增加。
目前，全球天然气燃除年排放量超过4亿吨二氧化碳当量，这不仅是不可再生资源的非生产性浪费，也是二氧化碳和甲烷排放的重要来源。
此前，各方对于如何检测这一数据手段匮乏，GGFR与美国国家海洋与大气管理局（NOAA）和科罗拉多矿业学院合作，根据2012年发射的一颗卫星观测数据，做出全球天然气燃除估算。这颗卫星的传感器能探测全球石油天然气上游设施的天然气燃除所释放的热量。
数据显示，天然气燃除的四个主要国家是俄罗斯、伊拉克、美国和伊朗，它们连续三年（2017~2019年）占全球天然气燃除总量的近一半（45%）。
不过，好消息是，除了这四国外，其他石油生产国在2012至2019年的天然气燃除量减少了90亿立方米，降幅为10%。在2020年一季度，全球天然气燃除量下降10%，30个主要天然气燃除国家大部分出现下降。
“我们正在通过《2030年常规天然气零燃除倡议》争取政府和企业为结束常规燃除做出承诺。”GGFR信托基金项目经理巴姆吉说，“现在已有80个政府和公司承诺结束这种长达160年的做法，占世界常规燃除量的一半以上。”
